Project Ireland: The Lagan Towpath

Und dann brach auch schon mein letzter richtiger Tag in Belfast, in Irland, an. Für diesen Sonntag hatte ich mir zwei Dinge vorgenommen: Erst wollte ich ins Titanic Museum und später ins Pub und mir eine Session ansehen. Statt der Dublin Road oder der Great Victoria Street nahm ich dieses Mal die Sandy Row auf dem Weg in die Innenstadt, da sich dort noch einige Murals befinden, die ich noch nicht gesehen hatte. Neben den üblichen Loyalisten- und King-Billy-Murals drehten sich viele um Fußball, eins war zum Beispiel George Best gewidmet. Ansonsten wirkte die Gegend ziemlich heruntergekommen.

Gegen elf kam ich dann am Titanic Belfast an, etwas später als geplant, weil ich die Strecke (mal wieder) unterschätzt hatte. Die Strafe folgte auf dem Fuß: Schon vor der Tür stand ein Schild, dass das Museum für diesen Tag ausverkauft ist. Ausverkauft?! Ausverkauft?! Ausverkauft?!?!?!  Ich konnte es nicht glauben. Dafür, dass ich so lange gezögert hatte, ob ich dafür wirklich 14 Pfund ausgeben wollte, war ich jetzt doch ziemlich enttäuscht. Ausverkauft! Ich hatte nicht gewusst, dass es nur über eine begrenzte Zahl von Karten verfügt, sonst hätte ich schon vorher eine gekauft. Oder wäre im Mai hingegangen. Das konnte doch nicht war sein! Jetzt war ich schon einmal in Belfast und dann so was. Erst eine Stunde geöffnet und schon ausverkauft. Dumm gelaufen. Ich ging trotzdem kurz rein, um wenigstens ein bisschen was zu sehen. Es war tatsächlich brechend voll, selbst auf den Rolltreppen standen die Leute dicht gedrängt. Unglaublich.

Da war meine Laune erstmal im Keller, auch weil ich mich so auf den „perfekten“ letzten Tag gefreut hatte.  Na ja, es gab immerhin noch eine Sache, die ich noch nicht in Belfast gemacht hatte. Entlang des Lagan River führt ein Wanderweg Richtung Süden, der Lagan Towpath, der auch vom Reiseführer empfohlen wird. Und da ich noch fünf Stunden Zeit bis zur Session hatte, entschloss ich mich, den Fluss entlang zu gehen. Die Strecke durch die Innenstadt kannte ich natürlich schon zu Genüge, aber bald kam ich durch ein Viertel namens Ravenhill, in dem ich bisher noch nicht gewesen war. Auch dort befanden sich ein paar Murals, Farbtupfer in der grauen Umgebung. Teilweise zumindest.

Anschließend kam ich noch einmal durch den Ormeau Park und am Stranmillis Embankment vorbei, wo ich einige Tage zuvor schon spazieren war. Durch den Parkzaun sah ich diesmal jedoch ein Mural, das ich schon länger gesucht hatte. Es bestand aus der Frage How does quantum gravity help explain the origin of the universe? – ein ungewöhnliches Thema für ein Wandbild. Leider war es zu weit entfernt, um es zu fotografieren. Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichte ich dann endlich die Lagan Meadows. Passend dazu kam die Sonne hervor und es wurde richtig warm. Auch die Landschaft überraschte, denn plötzlich wurde es nahezu wild. Man hatte ein Naturreservat angelegt, das praktisch unberührt gelassen wird, sodass man glatt vergessen könnte, dass man sich noch mitten in Belfast befindet.

Die Gegend ist recht einsam, aber nach einer Weile kam ich an einem Cottage vorbei, in dem sich auch ein Café befindet. Bei dem schönen Wetter waren viele Leute, insbesondere Hundebesitzer unterwegs, die dort eine kleine Pause einlegten. Auch auf der anderen Seite kam ein Park zum Vorschein. Wer hätte gedacht, dass Belfast doch noch so viele Grünflächen zu bieten hat? Schließlich erreichte ich Shaw’s Bridge, wo sich eine Abzweigung zur Hauptstraße befindet. Von dort aus nahm ich den Bus zurück in die Innenstadt und machte mich nach einer Kaffeepause im Hostel auf den Weg ins Pub.

Die Bar befand sich in der Nähe des Rathauses und war ein kleines, herrlich altmodisches Pub. Ich hatte einige Touristen erwartet, aber tatsächlich war kaum was los. Wenigstens hatten sich zwei Fiddler und ein Mandolinspieler eingefunden, die für Musik sorgten, auch wenn leider relativ lange Pausen zwischen ihren Songs lagen. Ein älterer Herr, der schon reichlich angetrunken war und generell ziemlich kaputt wirkte, spielte „Luft-Bodhrán“ zu ihren Liedern. An der Theke saßen zudem zwei Typen in den Fünfzigern, die mich, während ich auf mein Bier wartete, mehrmals fragten wie es mir ginge und ob Irland mir gefiele. Um den Eindruck von Beschäftigung zu erwecken, las ich Zeitung, während ich meinen Kummer darüber, dass mein Urlaub schon praktisch vorbei war, in Guinness ertränkte. Nach zwei Stunden und zwei Pint machte ich mich dann wieder auf den Weg, nachdem die beiden Typen fragten, ob ich mich zu ihnen setzen wollte, worauf ich nun wirklich kein Bock hatte. Trotzdem ärgerte ich mich, dass ich in den letzten Tagen nicht häufiger ins Pub gegangen war und mir Bands angesehen hatte.

Insgesamt war mein letzter Tag in Belfast doch noch ganz schön gewesen. Das nächste Mal folgte dann der Abschlussbericht.

Alle Bilder von Belfast, inklusive vieler Fotos vom 12. Juli, gibt es hier.